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SOS
Villages d'Enfants fête ses 60 ans
... de 1949 à nos jours..
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En 1949, Hermann Gmeiner pose les jalons d'un nouveau concept. Quatre
ans après la fin du régime national-socialiste et les horreurs de la
Seconde Guerre mondiale, la destruction et la misère sont toujours
omniprésentes en Autriche. La situation est particulièrement grave pour
les orphelins et les enfants abandonnés. Hermann Gmeiner, un étudiant en
médecine ayant grandi dans une famille paysanne et lui-même orphelin de
mère, est choqué par la manière par laquelle ces enfants sont relégués
et "gardés". Il est convaincu que l'aide n'est efficace que si les
enfants ont la possibilité de grandir dans une famille ou un
environnement familial. Avec des amis et très peu de moyens, il fonde
l'association SOS Villages d'Enfants. La même année, débutent les
travaux de construction du premier village d'enfants SOS à Imst, dans la
province autrichienne du Tyrol. Avec ce concept de prise en charge,
Gmeiner pose les jalons d'un encadrement hors du foyer familial et à
long terme. Les années 1950: le concept de SOS Villages d'Enfants se
répand rapidement
Au début des années 1950, 40 enfants habitent au
village d'enfants SOS d'Imst.
D'ici la fin de la décennie, plus de 20 villages d'enfants SOS verront
le jour en Autriche, Allemagne, France et Italie.
Et les 15 000 amis qui ont soutenu chaque mois les villages d'enfants
SOS avec une petite somme, sont aujourd'hui devenus six millions de
personnes qui représentent, grâce à leurs parrainages et leurs dons, la
base financière de notre action.
Jusqu'à maintenant, la majorité des dons pour notre action à travers le
monde viennent de pays européens, plus que la moitié des donateurs se
trouvent en Allemagne.
Les années 1960: au-delà des frontières de l'Europe
C'est avec la construction d'un village d'enfants SOS en Corée du Sud,
encore marquée par la guerre, que SOS Villages d'Enfants entame son
action en dehors de l'Europe. D'autres pays asiatiques suivent, comme
l'Inde qui représente aujourd'hui le pays avec le plus de projets, parmi
lesquels 39 villages d'enfants SOS. En Amérique, le premier village
d'enfants SOS est construit en Equateur en 1964. Aujourd'hui, SOS
Villages d'Enfants est active dans 22 pays sur le continent américain et
l'organisation s'engage dans 132 pays et territoires.
Les années 1970: grâce à l'aide de quatre millions d'amis
En 1971, le premier village d'enfants SOS en Afrique est construit en
Côte d'Ivoire. En 2009, SOS Villages d'Enfants est présente dans 45 pays
africains : du Cap en Afrique du Sud à Draria en Algérie, du Somaliland
à l'est à la Guinée équatoriale sur la côte Atlantique. En 1971, un
grand village d'enfants SOS pour enfants tibétains est créé à Dharamsala,
en Inde. Il accueille aujourd'hui 2 000 enfants, la construction
d'autres villages tibétains est prévue. A la fin des années 1970, il
existe déjà 143 villages d'enfants SOS. Eu égard au grand besoin de
services sociaux notamment dans les pays non-européens, SOS Villages
d'Enfants renforce son engagement au cours des années. Dans de nombreux
endroits, on met en place des jardins d'enfants, des écoles et des
centres de formation professionnelle, auxquels s'ajoutent des centres
médicaux et sociaux. L'année 1976, date à laquelle les deux villages
d'enfants SOS ont été fermés par
le gouvernement à la suite de la guerre du Vietnam, a été une
année-clé. Les deux villages n'ont pu être rouverts qu'en 1989.
Les années 1980: Hermann Gmeiner nous lègue un réseau humanitaire
mondial
En 1985, Helmut Kutin, qui a grandi au village d'enfants SOS d'Imst et
qui a été responsable du développement de SOS Villages d'Enfants en
Asie, succède à Hermann Gmeiner comme président de SOS Villages
d'Enfants. Hermann Gmeiner décède le 26 avril 1986. Pour lui, la paix et
le respect mutuel prennent racine dans le vécu de chaque enfant. Jusqu'à
maintenant, SOS Villages d'Enfants s'engage pour l'approche centrée sur
l'enfant et la mission humanitaire qui lui étaient chères et qui lui ont
valu d'être nommé plusieurs fois pour le prix Nobel de la paix. A la fin
des années 1980, un premier village d'enfants SOS est construit aux
Etats-Unis et un autre est mis en place à la suite du terrible
tremblement de terre de 1988 en Arménie, pays qui faisait à l'époque
partie de l'Union soviétique. Hermann Gmeiner: "Faire du bien et
contribuer à propager le bien dans le monde n'est en fin de compte pas
une question de méthode mais concerne
l'amour responsable et dévoué que nous ressentons à l'égard des
autres."
Les années 1990: 50 ans et toujours aussi nécessaire
Au début des années 1990, la chute de l'empire soviétique a permis de
réactiver voire de développer l'action de SOS Villages d'Enfants en
Europe de l'est. SOS Villages d'Enfants est active en Russie et en
Pologne, de nouveaux projets sont mis en place en Bulgarie et en
Roumanie. Aujourd'hui, l'action de SOS Villages d'Enfants en matière de
prise en charge hors du foyer familial et d'aide familiale s'étend à
la plupart des pays d'Europe de l'est et d'Asie centrale. Parallèlement,
SOS Villages d'Enfants s'engage activement dans des projets visant à
l'amélioration de la qualité de la prise en charge hors du foyer
familial dans ces régions. En 1995, SOS Villages d'Enfants obtient le
statut d'observateur auprès du Conseil économique et social des Nations
Unies. Les efforts de lobbying pour les droits et la protection des
enfants sont renforcés. Aujourd'hui, SOS Villages d'Enfants s'engage
dans différents réseaux d'ONG, institutions et projets pour le bien-être
des enfants, notamment ceux qui ne bénéficient pas d'une prise en charge
parentale.
En 1999, 400 villages d'enfants SOS fêtent ensemble le 50ème
anniversaire de SOS Villages d'Enfants.
2000 à 2009: des programmes supplémentaires pour le nouveau millénaire
En 2002, SOS Villages d'Enfants obtient le plus prestigieux prix
humanitaire du monde, le prix Conrad N. Hilton. Ce prix, doté d'un
million de dollars US, est utilisé pour développer les programmes du
HIV/sida pour les familles en Afrique.
SOS Villages d'Enfants intensifie son engagement à l'échelle mondiale
au bénéfice des familles défavorisées et en crise. L'objectif de cette
action est de permettre aux enfants de rester dans leurs familles
d'origine. Outre la prise en charge dans les villages d'enfants SOS,
cette assistance préventive représente aujourd'hui le deuxième pilier de
notre action.
Le plus grand programme d'aide d'urgence et de reconstruction mené par
SOS Villages d'Enfants a été lancé dans quatre pays à la suite de la
catastrophe du tsunami de décembre 2004. Depuis la fin des années 1980,
SOS Villages d'Enfants a mené près de 100 programmes d'aide d'urgence à
travers le monde.
Aujourd'hui, alors que le premier village d'enfants SOS, celui d'Imst,
souffle ses 60 bougies, il existe 499 autres
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